Nei primi giorni di dicembre il Consiglio dell'Unione Europea ha concordato la propria posizione sulla sesta revisione della direttiva concernente gli agenti cancerogeni, mutageni e le sostanze tossiche per la riproduzione. La revisione, varata dalla Commissione europea alla fine di luglio, punta ad aggiornare le norme in materia di esposizione alle sostanze pericolose sul posto di lavoro, in linea con i più recenti sviluppi scientifici.
Si stima i nuovi e più stringenti limiti di esposizione proposti dalla  potrebbero far risparmiare fino a 1,16 miliardi di euro in costi sanitari, evitando nei prossimi 40 anni circa 1.700 casi di cancro ai polmoni e 19.000 altre malattie, tra cui malattie polmonari restrittive e patologie a carico di fegato e reni.

I ministri del Lavoro della UE hanno compiuto un ulteriore passo avanti nella prevenzione delle malattie professionali e nella protezione dei lavoratori, rafforzando le norme con l'aggiunta di un limite di esposizione professionale per l'isoprene, in linea con le raccomandazioni dell'Agenzia europea per le sostanze chimiche e del comitato consultivo tripartito per la sicurezza e la salute sul luogo di lavoro.

La palla passa ora al Parlamento europeo, chiamato a definire la sua posizione, dopodiché le due istituzioni avvieranno i negoziati per concordare il testo finale. Una volta adottata, gli Stati membri disporranno di due anni per recepire la Direttiva nel diritto nazionale.